<Fair City Amsterdam> Terug naar de middeleeuwen?

[Natuurbescherming ZO]

Vandaag kreeg ik een mail van Yanis Varoufakis met twee recensies, de eerste van Weatherby, over zijn nieuwe boek, Techno Feudalism - What killed capitalism.

“… in the subtitle of Yanis Varoufakis’s bold new book, “Technofeudalism: What Killed Capitalism” he joins a chorus of observers arguing that the scales have tipped in the direction of a new form of feudalism that strips capitalism of its best features. The former finance minister of Greece (and the negotiator of its debt crisis with the European Union) argues that capitalism has not been overthrown but has instead become something else.

Cloud capital, he tells his firmly Marxist father, creates a mirage that looks like capitalism. But what seems like profit, and what seems like work, in the cloud, is really rent and a new, high-tech form of serfdom.

Digital technologies firmly connect everyday life to capital, changing what it means to be “free” in a state of constant, for-profit tracking. Maybe the question is not whether capitalism can survive the cloud but whether freedom can.”

Recensie van Lovink: "A meme is spreading: capitalism is dead. We’re toiling around in its carcass. Nothing appears as it seems in this zombie state of affairs.

Power is no longer in the hands of those who own machines but stems from cloud capital, the new digital lands. We’re struggling to find the right terms for the new stage we find ourselves in. The materialist in me would focus on the chip wars and the future of computing – in particular the positions of ASML (NL), NVIDIA (USA) and TSMC (Taiwan), rather than this metaphysical entity of ‘the cloud’.

Today’s political culture of restoration tacitly acknowledges that the future, in the way that word has customarily been used, is dead. Or if it lives on, it does so on life support.” Where is the ‘commons-futurism’ now that we need it? Instead, we are, terminologically speaking, sent back six or seven centuries ages ago.

… the Digital Dark Age is not merely a hip topic of the post-internet art circles. Backwards acceleration seems to be a compelling motive that is in contraction with the ‘tired’ feeling of being in a slum in which one is not able to move in the first place—neither forwards nor backwards. This is a fertile cultural ground for medieval metaphors to come into place.

The dream of the Middle Age that Eco speaks of is a barbaric one – in this case, a nightmare about never-ending exploitation. Mild and abstract but still cruel. For Varoufakis, the medieval trope is one of a stable yet depressed economic order, characterized by extreme inequality and a depletion of anything social, public and communal. What in past was called a ‘walled garden’ turned out to be a confinement, a ghetto that lives off the fear of cyberattacks and the collective protection, offered by the fiefdom aka Google, Microsoft, Meta or Amazon.”

Re Zombie state of affairs: Emmanuel Todd heeft het over ‘états zéro’, nul-naties waarin het nihilisme overheerst, en het verdwijnen van 'états nations’ (natiestaten met een eigen identiteit). Anderen hebben het over ‘chokepoint capitalism’ (verstikt/verstikkend capitalisme).

Alvast vooruitlopend op het lezen van Varoufakis’ boek, wil ik opmerken dat juist nu sprake is van de ontwikkeling van een nieuwe wereldorde, een multipolaire wereldorde. Het zou een onvergeeflijke fout zijn om de nog in kiem bestaande nieuwe ontwikkelingen die nu als populistisch en verwerpelijk beschouwd worden meteen onder te brengen in een retour naar de middeleeuwen. Binnen het neoliberalisme (dat de meeste ‘democratieën’ als kernideologie hebben aangenomen) is geen beweging, geen ontwikkeling meer mogelijk. Het zal dus per definitie moeten komen van levensvatbare nieuwe ontwikkelingen die gebaseerd zijn op wat als tegenstelling geldt van de neoliberale ideologie die steunt op oorlog en kolonisaite, d.w.z. nieuwe ontwikkelingen die gebaseerd zijn op vrede en fair trade.
Rusland en China zijn nog in ontwikkeling en hebben nog de mogelijkheid in zich tot verandering, weg van de domheid en wreedheid van de middeleeuwen. Dat het Amerikaanse neoliberale imperium zich met alle macht zal verzetten tegen een nieuwe multipolaire wereldorde geeft al aan dat we het buiten het neoliberale imperium zullen moeten zoeken en daar waar mogelijk richting geven.
Links is zo goed als onbestaande, zeker in Nederland, in elk geval volkomen machteloos. Dat geldt ook de VS en de EU, waar her en der nog verweesde individuen krampachtig nog enige progressieve richting aan de afgang pogen te geven, waaronder ook Varoufakis.
En Google, Microsoft, Apple, Meta en Amazon zijn ook organisaties die goed gebruikt kunnen worden, desnoods gedwongen kunnen worden om hun beleid te veranderen. Elon Musk is zo’n individu die nog zelfstandig nadenkt.
En zonder Amazon liggen we als burgers helemaal lam. Het is een kwestie van weloverwogen gebruik van de cloud en techno. 

Hetty


-------------- next part --------------
An HTML attachment was scrubbed...
URL: <http://listcultures.org/pipermail/faircityamsterdam_listcultures.org/attachments/20240401/f4a30138/attachment.html>