<html>
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=Windows-1252">
</head>
<body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space;">
<br>
<div>
<div>Op 29 aug. 2014, om 11:42 heeft Michael Stevenson <<a href="mailto:michael@webcultures.org">michael@webcultures.org</a>> het volgende geschreven:</div>
<br class="Apple-interchange-newline">
<blockquote type="cite">Hi Niels,<br>
<br>
Would you like to answer some questions for the WebCultures list? Consider it an ice bucket challenge but for computer historians. If you’re willing, just send an intext reply to the list.</blockquote>
<blockquote type="cite"><br>
1. It’s been proven that PhD projects can change direction over the years. But if you had to give a title and abstract right now, what would it be?<br>
</blockquote>
<div><br>
</div>
<div><i>The Cultural Logic of Use: The Computational within the History of Computing</i></div>
<div><span style="line-height: 130%;"><br>
</span></div>
<div><span style="line-height: 130%;">The computer – in its many manifestations – functions as the center of gravity of our lives. To state the obvious, it can only function as such because we ‘use’ it. Disengaged from its uses in the world, the computer would
 merely be the embodiment of a formal system, and too inaccessible, forbidding and abstract an object to be key to the practices of everyday life. For that reason this project argues that the examination of
</span><i style="line-height: 130%;">uses</i><span style="line-height: 130%;"> should both be the starting point and the testing ground for our understanding of what is variously termed, ‘computational culture’, ‘digital culture’, or ‘algorithmic culture’.
 It does so through the lens of history, through the examination of ‘cultures of use’ in which concrete practices of using computer systems enter into relationships with the “productive apparatus” of their making. This ‘practical’ view on the history of computing
 opens up an archaeological substrate of new media culture that is not limited to the usual suspects of its “productive apparatus”, such as computer science and cybernetics, but includes new domains, such as the library, the office, the school, and the connected
 knowledges on </span><i style="line-height: 130%;">using </i><span style="line-height: 130%;">computers as they are conceptualized within library science, management science, and education, but also within domains of practice and knowledge that lack a ‘proper’
 domain, such as the home, where the computer magazine constituted the key source of information on how to use the computer.</span></div>
<div><br>
</div>
<br>
<blockquote type="cite"><br>
2. Your research involves digging into old computer magazines and other industry publications. Which ones play a big role in your work? Byte gets mentioned a lot, what are some other cult magazines we should know about?<br>
</blockquote>
<div><br>
</div>
<div>As you can see in my response to the first question I am interested in the 'use' of computers in connection to the apparatus of the computer's production. Then the question is, where do you find the historical traces of use practices? I would argue that
 computer magazines provide an interesting lens into 'uses'. 'Besides Byte, there is whole range of computer magazines that I have used including
<i>Creative Computing, Personal Computing, Compute!, Family Computing, On Computing, Popular Computing, Telecomputing, TeleLink (UK).</i><i> </i>In addition to magazines I also used a wide variety of introductory books on computers directed at users, mainly
 published in the 1980s. For instance, when trying to find the traces of the uses of computers within schools in the early 1980s I stumbled upon a whole range of books on computer literacy including titles such as
<i>My Students Use Computers: Learning activities for Computer Literacy </i>(1983) and <i>Bits 'n Bytes About Computing : A Computer Literacy Primer
</i>(1982). Publications directed at industry and professionals for instance include
<i>Computerworld</i>, and <i>Info World</i>. Another very interesting publication that was directed at the users of computer systems was
<i>Online: The Magazine of Online Information Systems</i>, which was first published in 1977. The users in this case were librarians trained as search intermediaries who searched on behalf of end-users for bibliographic references in the computerized  information
 retrieval systems that were first introduced in the library in the early 1970s. </div>
<div><br>
</div>
<br>
<blockquote type="cite"><br>
3. What’s the state of the archives for all these magazines and manuals you read? Can you find everything on Google Books or is it all treasure hunting on ebay?<br>
</blockquote>
<div><br>
</div>
<div>Many computer magazines are available as scanned pdfs from <a href="http://archive.org">
archive.org</a>. This is great as with these pdfs being ocr'ed 'search' is now also an option. The next domain to obtain such publications is THE LIBRARY! In the Netherlands we have a couple of technical universities that have the older computer magazines archived.
 But also a publication such as <i>Online</i> is available in the library in a regular university such as Utrecht. For books Amazon is a great place. Many of the older computer books have been 'withdrawn' from libraries and can be bought for very reasonable
 prices. I also obtained some magazines through ebay. </div>
<br>
<blockquote type="cite"><br>
4. You’ve been known to sing the praises of Sente, the archiving/referencing program for Mac. No need to start listing features or write a techcrunch review, but what is someone like me (who barely uses Zotero) missing out on? Is it simply about efficiency
 or do you think there are noticeable qualitative effects on your research or the research process?<br>
</blockquote>
<div><br>
</div>
<div>In using Sente, for me, the question of efficiency is connected to the question of qualitative effects on the research process. Sente allows me to order and organize the many articles and books on computing flexibly, for instance by a simple option as
 tags by which I can connect documents to the different chapters. Having the source materials of a chapter available in almost a single view is fantastic. For instance, it allows me to quickly see connections between sources by the scholarly and serendipitous
 device that we humanities and historical scholars love so much: browsing. In addition, it is now very easy to open pdfs connected to entries, make notes, and save these again within the Sente Library.  In short, I use Sente as a tool for the management of
 written documents to enable easy access and a clear overview of what I have. For instance, producing bibliographies and integrating Sente with a word processor doesn't interest me that much. Of course, Sente isn't the only program around, there are many alternative
 such as Papers and Zotero. </div>
<br>
<blockquote type="cite"><br>
Thanks!<br>
Michael</blockquote>
</div>
<br>
<div><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; border-spacing: 0px;"><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Helvetica; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: -webkit-auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px;  ">
<div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; ">
<div>Niels Kerssens <br>
PhD Candidate (promovendus), Amsterdam School for Cultural Analysis (ASCA)<br>
University of Amsterdam, Department of Media Studies<br>
Turfdraagsterpad 9<br>
1012 XT Amsterdam<br>
The Netherlands<br>
Phone: +31628201642<br>
<a href="http://home.medewerker.uva.nl/n.kerssens/">http://home.medewerker.uva.nl/n.kerssens/</a><br>
<br>
</div>
<div><br>
</div>
</div>
</span><br class="Apple-interchange-newline">
</span><br class="Apple-interchange-newline">
</div>
<br>
</body>
</html>